Per la cultura greca l’acqua è uno dei quattro elementi costitutivi dell’Universo e, secondo Talete, primo grande filosofo, la matrice da cui tutto si origina.
Per la cultura romana, secondo il Codice Giustiniano, è un bene comune a tutti gli essere umani. Per la cultura contemporanea l’acqua è diventato un bene prezioso in via d’esaurimento, una risorsa prevalentemente economica, dunque, merce che si può acquistare o vendere sul mercato secondo la legge del profitto.
L’acqua rappresenta la più abbondante tra le risorse scarse del pianeta. Costituisce i due terzi della terra, il 97% destinata a mari e oceani e il 3%, a basso grado di salinità, contenuta in ghiacciai, fiumi, laghi e sottosuolo.
La sua distribuzione spaziale è tragicamente asimmetria rispetto alla distribuzione della popolazione: Alcuni continenti, come il Sud America, ne hanno in abbondanza altri, come l’Asia, si trovano in una situazione globale di deficit Attualmente circa 1,2 miliardi di persone non hanno accesso all’acqua potabile, circa 2,6 miliardi non possono contare su adeguati servizi fognari.
Indubbiamente, la prima causa di tale emergenza può essere imputata alla crescita demografica. Già Malthus, nel lontano 1798, nel suo Saggio sul principio della popolazione, aveva individuato nell’aumento geometrico e aritmetico di tale dato, la spiegazione al declino delle risorse disponibili.
Bisogna inoltre tener conto che l’aumento della domanda delle risorse, compresa l’acqua, è da imputarsi all’incremento esponenziale dei consumi, diretti ed indiretti, di una parte della popolazione, tanto che il consumo di questa risorsa è altissimo nei paesi demograficamente meno consistenti e marginalmente interessati dall’incremento mondiale della popolazione.
La seconda, non meno importante, causa della cattività distribuzione dell’acqua tra i popoli è la disuguale “copertura infrastrutturale”.
I paesi con maggiore diffusione di servizi idrici sono quelli industrializzati, all’interno di ogni paese, le aree urbane sono privilegiate rispetto a quelle rurali e, su scala urbana, i migliori servizi sono forniti nei centri, rispetto alle periferie.
E’ impressionante valutare la differenza di consumo di acqua nei diversi paesi del mondo: il dato oscilla da 600 litri pro capite negli Stati Uniti, a 250 in Europa, a 50 negli Stati Africani, tenuto conto che un abitante in Mozambico ne consuma 10 al giorno, in Gambia, 4,5. Non bisogna mai dimenticare che l’Africa è un continente ricco d’acqua!
E’ facile immaginare quale peso rappresenti il costo dell’acqua sui redditi dei paesi in difficoltà. Il paradosso e la discriminazione aumentano se si pensa che il costo per l’allacciamento alla rete idrica in Manila può rappresentare il reddito di tre mesi, in Uganda quello di sei. Tutto ciò spinge le popolazioni a ricorrere ad approvvigionamenti che non possono garantire la qualità dell’acqua, con le tragiche conseguenze sanitarie che ne derivano, e presso mercati di frode in cui, paradossalmente, il costo dell’acqua aumenta.
E’ logica schiacciante che tanto scompenso sfoci in eterni conflitti, vere guerre per il controllo di un bene così prezioso. Dall’esame cronologico emerge la mappa del disagio nel coro della storia: 20 conflitti dall’anno 3.000 all’anno 0, soprattutto in Mesopotamia; 20 confitti dall’anno 1 al 1.900, soprattutto in Europa negli Stati Uniti.
Dal 1.900, a causa dell’incremento demografico e in seguito alla rivoluzione industriale, le guerre sono cresciute in maniera esponenziale fino ai giorni nostri, che vedono ben quattro continenti colpiti da conflitti e atti terroristici di violenza inaudita.
Le guerre nascono da motivazioni geopolitiche, economiche ed ecologiche; le soluzioni spettano ai governi da sempre più in difficoltà ma, fortunatamente, sempre più impegnati nella lotta alla difesa del nostro pianeta.
I grandi convegni ancora falliscono ma sono il sintomo vitale di un risveglio.
Resta la speranza che sia iniziato il cammino verso la consapevolezza e che un giorno si possa raggiungere una più equa ripartizione delle risorse, compresa l’acqua. Per la fine dei conflitti sarà più dura. Diceva Platone: solo i morti hanno visto la fine della guerra…..
